Envoyez Ben: Lumières éteintes pour des économies d'éclairage public à LED à Jacksonville qui peuvent être bonnes pour l'environnement mais pas pour les contribuables

JACKSONVILLE, Floride - Une enquête d'Action News Jax révèle que la ville de Jacksonville a dépensé des millions de dollars au-dessus de ce qu'elle prévoyait de dépenser pour remplacer et faire fonctionner des dizaines de milliers de lampadaires à LED.

Colby West et sa petite amie Melissa aiment promener leurs chiens la nuit, quand plus que des étoiles illuminent le ciel de Jacksonville. "C'est une bonne rue pour marcher", dit West. "Ils viennent d'installer beaucoup de ces [lumières] ici récemment." Action News Jax vous a dit pour la première fois en 2014 que la ville avait lancé un programme pour basculer le commutateur vers les lumières LED des lumières au sodium qui dégageaient cette lueur jaune familière.

L'idée lumineuse ? Améliorez la sécurité et économisez de l'argent.

La ville a déclaré à Action News Jax à l'époque qu'il en coûterait 24 millions de dollars pour changer plus de 110 000 lumières au cours des années suivantes. Mais dans une enquête d'Action News Jax, Ben Becker a obtenu des données de la ville via JEA qui révèlent que le programme a fini par coûter près de 35 millions de dollars, soit une augmentation de 45%. « C'est un énorme changement en pourcentage sur une courte période de temps », déclare Bill Bishop, qui était membre du conseil municipal en 2014 et soutenait le programme, mais qui s'inquiète maintenant du coût global. "Ce qui me vient à l'esprit, c'est ce qui est entré dans cette estimation initiale", a déclaré Bishop. La ville a déclaré à Action News Jax il y a sept ans que la facturation annuelle pour l'électricité et les pièces était de 9,3 millions de dollars par an, mais un changement vers l'éclairage LED permettrait aux contribuables d'économiser 2,7 millions de dollars par an.

La facturation annuelle couvre non seulement la puissance LED, mais également les luminaires, les pièces et l'entretien que la ville rembourse à JEA sur des décennies pour l'achat initial. Becker a envoyé un e-mail à la ville pour savoir combien d'argent était économisé, mais on lui a dit : « Nous (COJ) n'avons pas cette information. »

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Observabilité maximale, effort minimal

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Becker a appelé JEA, qui a fourni des numéros et c'était éclairant. De 2016, lorsque la transition de l'éclairage LED a commencé, jusqu'aux derniers chiffres disponibles en 2020, la consommation d'énergie a diminué de 50 %, mais la facturation annuelle de la ville est passée de 9,3 millions de dollars à 10,5 millions de dollars. JEA a déclaré à Becker que « les lampes LED sont plus chères à l'achat. »

« Comment équilibrez-vous la partie environnementale avec la partie coût ? » Becker a demandé à Ashantae Green, superviseur du district de conservation des sols et de l'eau de Duval.

"C'est une très bonne question", a déclaré Green. « Au fur et à mesure que nous améliorons les infrastructures, il y a un coût pour arriver à l'époque actuelle. »

Becker a fait de nombreuses demandes supplémentaires de commentaires de la Ville concernant ses conclusions sur les coûts et n'a jamais reçu de réponse.

Quant à West, il dit que les lumières améliorent la sécurité, mais voit d'un mauvais œil le prix. "C'est beaucoup d'argent pour certaines lumières, c'est vraiment le cas si elles sont nécessaires", explique West. "Les besoins et les désirs sont une grande différence." L'American Medical Association critique les lumières LED.

JEA dit à Becker que les lampes à LED qui ont remplacé celles au sodium mesurent 4 000 Kelvin - les anciennes allaient de 1 900 à 4 000 Kelvin. Un Kelvin mesure la température de couleur que vos yeux enregistrent comme un éblouissement : plus le Kelvin est élevé, plus la lumière est bleue et intense.

L'AMA recommande des températures ne dépassant pas 3000 Kelvin, déclarant que «malgré les avantages en matière d'efficacité énergétique, certaines lumières LED sont nocives lorsqu'elles sont utilisées comme éclairage public. Des enquêtes récentes de grande envergure ont révélé qu'un éclairage nocturne résidentiel plus lumineux est associé à des temps de sommeil réduits, à une insatisfaction quant à la qualité du sommeil, à une somnolence excessive, à une altération du fonctionnement diurne et à l'obésité.